Novac “Nole” Djockovic sigue con su dominio. Múltiples triunfos este año, incluyendo el Abierto Australiano, Wimbledon y el U.S. Open, aparte de títulos menores pero de gran prestigio. Solo tres derrotas y más de sesenta victorias, en camino al record de John McEnroe en los ochenta que fue de 84 ganados y tres perdidos. Dos de las derrotas de Nole se debieron a retiro motivadas por lesión, una en Cincinnati donde cedió el título en la Final ante el impredecible Murray y la otra hace apenas unos días en la semifinal de la Copa Davis ante el gaucho Juan Martín del Potro. Djockovic no podía con el dolor de espalda y estará un mes en descanso recuperándose de un desgarre que no parece ser serio. Perderá dos torneos en Asia para luego ir al Masters Cup en Londres donde estarán en un Round Robin los mejores ocho tenistas del mundo. En ese tiempo perdido se dedicará a pulir sus dotes de imitador. Rafa Nadal por su parte ha perdido seis veces este año con Nole y debe estar acudiendo a terapias sicológicas o pensando si sigue o no con su tío Toni quien ha sido su coach desde los 4 años. A Nadal le espera a fin de año el Masters Cup, la gira asiática y la final de la Davis contra Argentina, en casa. Federer por su parte ya cumplió treinta años que en este deporte del tenis es ser veterano, contrario al boxeo donde a esa edad comienzas una nueva etapa donde algunos consiguen títulos. Pero, el “Swiss Maestro” siempre es una amenaza aunque creo que su raqueta de cara pequeña no le está ayudando especialmente en juegos largos. Fed se desinfla y se torna errático, va de mas a menos, como le pasó en el juego contra Djockovic en la semifinal del U.S. Open donde desperdició dos match points y se eliminó, igual que lo ocurrido en ese mismo torneo y semi en el 2010; extraña y desagradable coincidencia para él.
En el baloncesto, no sacamos los pies del plato. Los portorros lucieron bien en la ronda inicial en el Pre Olímpico de Mar del Plata, a pesar de no contar con el gigantón Peter John Ramos, ex de la ex del cantante Víctor Manuel, y de la ausencia de Guillermo Díaz, saltarín pelado raspa coco que le raspa la piragua a cualquiera. Fuera también Larry Ayuso, tres puntista tatuado deluxe que fue suspendido por indisciplina y tuvo que cambiar la bola marca Molten por el biberón ya que le nació un chamaco en estos días con la Burbu. Tampoco presente Ángel Daniel Vasallo, hijo de otro gran baloncelista cariduro Danny Vasallo que era una pistola del baloncesto en los ochenta y también ausente Nathan Peavy, gigantón que es mas caliente que frío en su juego. En la ronda que cuenta perdimos vía paliza con los cariocas y en la semi perdimos por dos míseros puntos con los anfitriones argentinos en juego no apto para cardiacos. En este juego Barea jugó bien contrario al resto del torneo donde no metió la bola consistentemente. Mención aparte para el enebeista viajero Carlitos Arroyo y el espejuelado jincho Danny Santiago que dicen jugó el mejor torneo de su vida, en vano. En el último juego por la simbólica medalla de bronce fuimos vapuleados por los dominicanos. Este juego parece no importa pues solo dos equipos clasifican para las Olimpiadas pero al ganar, los quisqueyanos tendrán mejor posición en el Torneo de repechaje ya que serán líder de grupo y no se verán las caras con los chicos malos europeos, al menos al principio. En el repechaje, estará Lituania, Grecia, Rusia y otros amigotes del otro lado. Así que ser unos de los primeros tres entre los doce equipos en el Repechaje para clasificar a las Olimpiadas de Londres es sucio difícil. El veteranísimo coach Flor Meléndez tendrá que enfatizar la defensa, el aspecto sicológico que creo es el más importante, y mejorar esa puntería que es muy inconsistente. En ese futuro Equipo Nacional o Doce Magníficos como le mentan, deben estar los ausentes Díaz, Ramos, Vasallo, Peavy y deben regresar Ricky Sánchez, Santiago, Arroyo, Barea, el point guard Andrés Rodríguez, y la revelación Alex Galindo. El resto a pelear por las posiciones restantes, por lo menos hay talento de sobra para escoger. Debe haber más fogueo y no contra Panamá o Canadá, sino contra potencias europeas como España, Francia, Turquía, Lituania, Rusia, Serbia, Croacia, Alemania, por mencionar algunos. Fogueos contra Brasil y Argentina también. A los dominicanos en una buena noche le ganamos siempre, para foguear son buenos, pero mejor los europeos.
En boxeo, viene la pelea de Manny “Pacman” Pacquiao contra Juan Manuel “Dinamita” Márquez, peleadores que tuvieron un empate y una decisión dividida a favor de Pacman que muchos vieron ganar a Márquez. Pelea digna de verse y recuerden que mejicanos como Márquez, Marco Antonio Barrera y Erik “El Terrible” Morales siempre han dado problemas al filipino, que se guilla también de político, playboy, músico y actor. Además, Cotto vs. Margarito, sin vendajes ilegales, y esperando que Cotto no se vaya de party en los tres meses de entrenamiento previos al combate a celebrarse el 3 de diciembre en el Madison Square Garden, cuna del boxeo y lugar donde Cotto pelea frecuentemente, aparte de Las Vegas. Cotto es un superdotado pero tiende a cansarse y ahí es que le meten metralla asesinos del ring como Pacquiao, Margarito y Mayweather, éste último a quien nunca se ha enfrentado. Por cierto, Mayweather ganó de manera controversial al méjico-americano Víctor Ortiz, luego de un cabezazo y un break. Pensé que Ortiz, con su tatuaje gigante de guerrero en la espalda de granito, iba a sorprender pero el sorprendido fue él. El arbitro Cortez, de ascendencia boricua, no fue muy claro en sus instrucciones luego del cabezazo y de quitarle un punto a Ortiz. Ortiz comenzó a disculparse con Mayweather, bajó la guardia y el Pretty Boy se aprovechó del descuido y le propino un mañoso gancho y un demoledor recto que provocaron un fulminante nocaut al minuto 2:59 del round 4 permaneciendo así intacto el invicto del afro-americano, sumando otro título más a su impresionante resumé y alejándose un poco de sus líos legales relacionados a contribuciones y violencia doméstica. A ver si digna enfrentarse a Pacquiao en el 2012, esa es la mega pelea que la gente quiere ver y que dure más de nueve rounds por favor.
En el volibol masculino y femenino estamos cogiendo pelas con equipos mundialistas. Esperemos que subamos el nivel otra vez. Las nenas dominicanas les tienen la medida a las nuestras y en la Liga Mundial masculina no ganamos un juego. Pero, pa lante.
Mención aparte para los dos atletas que han puesto el nombre de Puerto Rico en alto en estos días. Javier Culson ganó medalla de plata en el Mundial de Atletismo, la segunda que gana, y luego se llevó la de oro una semana después en la Liga Diamante en una carrera celebrada en el Invitacional Van Damme en Bélgica. Finalmente llegó segundo en el standing final de la Liga, a un punto del líder, y va para Londres esperemos. De casualidad, le pasé por el lado a Culson el otro día frente al Comité Olímpico (en la pista jamás) y el tipo impresiona. Es alto, largo y fuerte, ideal para su evento de 400 metros con vallas. Me parece peculiar el collar ochentoso de puca blanca que se pone en el cuello y los tatuajes de los anillos olímpicos y de la bandera boricua que tiene en su brazo y que enseñó al mundo cuando ganó la de oro en Bélgica. También, en días recientes, un luchador boricua llamado Franklyn Gómez, con nombre de prócer americano y apellido de boxeador boricua de los ochenta, cogió plata en otro Mundial, ganándole a los caballos europeos, perdió super apretado la de oro por puntuación de 1 a 0 y que para bien sea.
Ahora vienen los Panamericanos en Guadalajara, Tingui Vargas, el gran gimnasta, será el abanderado y se lo merece. Es ejemplo de dedicación, perseverancia y consistencia. Hay un rumor y se dice que no va el baloncesto, ojalá sea solo un rumor de pasillo. Estos Juegos son una antesala, un punto de referencia donde nos enfrentamos a los gringos, cubanos, colombianos, canadienses, venezolanos, argentinos, brasileros, mejicanos y dominicanos, siendo estos atletas lo mejor del hemisferio. Luego a ver quien clasifica a Londres con marcas mínimas en deportes individuales o en posiciones en cuanto a equipos.
Por ahora, me parece que el colorao David Bernier está haciendo un buen trabajo como Presidente del Comité Olímpico. Calladito, sin controversias, ni protagonismos, es un talento relativamente joven, destacado ex esgrimista, profesional y casado con una actriz. Esperemos que pueda aglutinar fuerzas y llevar a la tricolor a nuevos niveles lejos de Macondo.